O "Double Dragon" que você não Conhece

Precisamos falar desse que é um dos melhores jogos de luta que existem, e é relativamente obscuro,  falo de Rage of Dragons.

A seguir a ficha do jogo(que vocês podem encontrar facilmente usando sites de busca), e em seguida minhas impressões, além de um gameplay pra vocês conferirem essa obra prima.

Rage of the Dragons (ou somente "RotD") é um jogo de luta baseado em batalhas de duplas feito para Neo Geo, pela Playmore (atualmente SNK Playmore), lançado em 2002. O jogo foi co-desenvolvido pelo time mexicano Evoga e pela companhia japonesa Noise Factory.

Segue a lista dos personagens do jogo com seu background, leitura essa que já explica muito da história do jogo.

Ao todo, são 7 duplas, um sub-chefe e um chefe do jogo, totalizando 14 personagens. O jogador pode escolher uma dupla para jogar ou criar uma a partir das 7. Estes são:

Natural dos Estados Unidos: Jimmy Lee (James Lewis) - Irmão mais velho de Billy e um lutador de rua. Ingênuo e de comportamento explosivo, ele é o portador do dragão vermelho.

Natural dos Estados Unidos: Billy Lee (Willian Lewis) - Irmão mais novo de Jimmy e piloto de carros amador. Focado e calmo, ele busca sempre se afastar dos problemas. Ele é o portador do dragão azul.

Natural da China: Lynn Baker - Neta do mestre Lee, ela dá aulas no dojo instalado em Sunshine City. É apaixonada por Billy e é praticante do Ryu Zui Ken, graças a sua ressonância ao dragão branco.

Natural da Rússia: Sonia Romamenenko - Ex-assassina russa, ela foi enviada por Johann a matar Jimmy, mas acabou se apaixonando por ele, a ponto de se unir a ele em suas jornadas.

Natural da Noruega: Radel - Radel é um dos últimos membros de um clã de caçadores de dragões. Ele busca confrontar o dragão negro para vingar seus pais de terem sido mortos pelo dragão negro.

Natural do Japão: Annie Murakami - Uma adolescente com visual de 'lolita gótica'. Ela possuí poderes psíquicos e foi enviada para guiar Radel a pedido de sua família que é formada por médiuns.

Natural da Coreia do Sul: Kang Jae Mo - Um robusto lutador de wrestler mascarado. Amigo de Mr. Jones, ele vê o confronto contra o dragão negro, uma oportunidade de realizar o seu sonho que é criar o seu próprio filme de ação.

Natural do Estados Unidos: Mr. Jones - Um lutador e ator de filmes de artes-marciais. Fanático por música disco e pelos anos 70, ele criou sua variação do Jeet Kune Do.

Natural do México: Jose Rodriguez (Pepe) - Um indisciplinado estudante de intercambio mexicano. Portador do dragão verde, após encontrar um pergaminho do deus Quetzacoalt, suas habilidades melhoraram consideravelmente.

Natural do Brasil: Pupa Salgueiro - Uma estudante de intercambio brasileira. Ela está a procura de seu irmão, e para isso, ela se uniu a Pepe para começar suas buscas.

Natural da Argentina: Cassandra (Cass) - Uma linda órfã autista. De comportamento recluso e educado, ela busca saber sobre seu passado e a origem de seus poderes.

Natural do Japão: Oni - Um órfão extremamente violento e lutador de rua. Com imensa sede de sangue, ele vive pela luta e possuí misantropia.

Natural da Inglaterra: Alice Carrol - Uma garota de 13 anos britânica. Ela foi possuída por um espírito maligno liberado por Johann, e apenas Elias pode acalma-la.

Natural da República da Irlanda: Elias Patrick - Um padre viajante que viaja ao mundo ajudando pessoas e erradicando o mal. Ele fará qualquer esforço para erradicar o grande mau que predomina Sunshine City: o dragão negro.

Natural do Estados Unidos: Abubo Rao (sub-chefe; não-selecionável na versão de arcade)

Natural da Itália: Johann (chefe; não-selecionável na versão de arcade)

Jogabilidade

Rage of the Dragons possui um sistema de tag team, onde o jogador controla dois personagens e pode revesar entre eles durante uma luta. 

O personagem que estiver na reserva irá regenerar a sua barra de vida, enquanto estiver neste estado, se recebeu algum dano, enquanto que seu parceiro luta.

O jogador pode executar combos especiais onde ambos os personagens atacam o oponente ao mesmo tempo, causando um dano maior.

Uma barra auxiliar localizada no canto inferior da tela lentamente se enche quando ataques são recebidos e proferidos. Quando a barra está cheia, movimentos especiais podem ser executados (Ex: Contra-ataques, Especiais, etc.)

Produção

Evoga originalmente definiu o jogo Rage of the Dragons como uma sequência para a versão de jogo de luta para Neo Geo do jogo "Double Dragon", lançado em 1995. 

Contudo, Evoga foi incapaz de usar os direitos intelectuais para os personagens (que, por sua vez, foram comprados pela companhia "Million", a desenvolvedora do jogo "Double Dragon Advance"), e, assim, Rage of the Dragons foi transformado numa homenagem à série "Double Dragon", ao invés de ser uma sequência oficial.

Curiosidades

Os 2 personagens principais em Rage of the Dragons, Billy e Jimmy Lewis, compartilham seus nomes com os protagonistas da Double Dragon, Billy e Jimmy Lee, enquanto que o chefe Abubo é baseado no Abobo do Double Dragon. Duas outras personagens em RotD, Linda (a assistente de Abubo) e Mariah (a namorada falecida de Jimmy), são também baseadas em personagens de Double Dragon.

Um ending especial pode ser assistido quando terminado o jogo com os irmãos Billy Lee e Jimmy Lewis.

Jimmy, Lynn, Elias e Mr. Jones aparecem mais tarde como personagens secretos no jogo "Power Instinct Matrimelee", desenvolvido pela Noise Factory. 

Ironicamente, a Atlus, companhia que originalmente produziu a série Power Instinct, publicou "Double Dragon Advance" para a Million.

Minhas impressões

Conheci esse jogo em meados dos anos 2000 em um fliperama no bairro, perto de casa. Assim que chegou no lugar a máquina foi um sucesso, estava entre as mais jogadas durante um bom tempo.

O jogo impressionava com bons gráficos, trilha sonora competente e personagens carísmaticos. O gameplay, porém, era o que mais chamava atenção.

Claramente inspirado na série The King of Figthers, o jeito de se jogar era muito agradavel e intuitivo.

Qualquer um que andasse em fliperamas na época(com certeza jogava a série kof) conseguiria logo de cara executar magias, especiais e combos.

A facilidade de se jogar contrasta com a dificuldade imposta pelos seus adversários controlados pela maquina.

A dificuldade é amarga para iniciantes, e realmente hostil para quem caiu de paraquedas.

Eu lembro que vendo o pessoal jogar tive a melhor das impressões, porem quando tive a chance de jogar um credito perdi logo na primeira dupla.

Imagine a frustração. Eu não era um craque em jogos de luta(não sou até hoje, apesar de amar jogos de luta e jogar bastante sou apenas mediano pra baixo) mas sabia me virar e perder daquela forma foi um baque.

Fiquei um bom tempo sem jogar esse jogo depois disso, mas aprendi a joga-lo no emulador. 

Jogando contra o computador a melhor forma de ter sucesso é ser bem ofensivo. Quem tem um estilo mais defensivo pode ter dificuldades.

O chefão(ou "mestrão" como diria um conhecido de um amigo meu) é muito apelão, nível chefes da SNK.

Mas o jogo brilha mesmo no competitivo. Com personagens balanceados, gameplay fluido e muitos recursos, Rage of Dragons é um prato cheio para os contras.

Como disse anteriormente, quando essa maquina chegou no fliper os contras rolavam freneticamente, rivalizando com Kof 2002, principal jogo dos fliperamas brasileiros daquela época.

É um dos meu jogos preferidos e digo que Rage of Dragons é um dos melhores jogos de luta já feitos, tranquilamente. Uma pena não ter maior reconhecimento.

O fato dele ter sido lançado já no crepúsculo da era dos fliperamas é o principal motivo, na minha visão, desse jogo ter ficado na obscuridade.

Confira um gameplay dessa delícia de jogo: